Главный герой — эксцентричный, бородатый и длинноволосый Майкл Слип (Пирс Куигли). Уже семь лет он живет в «замороженном» состоянии после загадочного исчезновения своей возлюбленной Клеа. Ее машину нашли у моста, но тело так и не обнаружили. Майкл работает в обычном гипермаркете стройматериалов в пригороде Манчестера — подшучивает над покупателями, спорит с душным менеджером Гордоном (Маккензи Крук) и ездит в дом престарелых к отцу Брайану (Майкл Пейлин). Его рутинная, меланхоличная жизнь меняется, когда отец дает ему старинный алхимический рецепт, связанный с историей из времен национальной службы в Египте. Майкл решает вырастить в сарае за домом гомункулов — крошечных магических существ-пророков в стеклянных банках, которые якобы могут предсказывать будущее. Он надеется получить ответ на главный вопрос: увидит ли он когда-нибудь Клеа снова?