Старшеклассница из английской глубинки Вайолет мечтает стать поп-звездой. У нее появляется наставник, который готовит Вайолет к престижному песенному конкурсу, где мало одного таланта без силы духа. Музыкальная драма о призвании, творчестве и молодости «За мечтой» стала режиссерским дебютом актера Макса Мингелла («Социальная сеть», «Рассказ служанки»), которую он снял по собственному сценарию при продюсерской поддержке Джейми Белла и одного из создателей «Ла-Ла Ленд» Фреда Бергера. Фильм стал убедительным бенефисом 21-летней звезды Эль Фаннинг («Неоновый демон», «Малефисента»), раскрывающей свои вокальные данные. Девушка из неполной и неблагополучной семьи польских эмигрантов Вайолет живет в сельской Англии, подрабатывает официанткой и поет в церковном хоре в угоду своей глубоко религиозной матери. Вайолет вынуждена скрывать от нее, что давно мечтает выступать на поп-сцене, которая становится ближе благодаря национальному песенному конкурсу. Вайолет готовится к прослушиванию под руководством местного пожилого пьяницы и бывшего оперного певца Влада. Они вместе отправляются на финал конкурса в Лондон, где Вайолет переживает первые опасные искушения, ссорится с наставником и понимает, что дорогу таланту прокладывает смелость.