Американского студента Билли Хэйеса задерживают при попытке контрабанды наркотиков из Турции и приговаривают к 4 годам и 2 месяцам заключения. Тюремная жизнь оказывается негостеприимной, и к тому же тюрьмой заправляет надзиратель-садист Хамиду, который получает наслаждение от психических и физических пыток. Пока семья, адвокаты и американское правительство борются за его освобождение, Билли пытается выжить в неволе.